Russia: రష్యా ఎలక్షన్‌ గేమ్‌...డెమోక్రాట్లే టార్గెట్‌

Russia: అమెరికా మధ్యంతర ఎన్నికలకు సమయం దగ్గరపడుతున్న కొద్దీ రాజకీయ వేడి పెరుగుతోంది. ఈసారి ఎన్నికల్లో డెమోక్రటిక్‌ పార్టీ అభ్యర్థులను లక్ష్యంగా చేసుకుని రష్యా ఆన్‌లైన్‌లో తప్పుడు ప్రచారం సాగిస్తోందని అమెరికా సీనియర్‌ చట్టసభ సభ్యులు ఆరోపించారు. కృత్రిమ మేధ (ఏఐ) సాయంతో రూపొందించిన నకిలీ ప్రకటనల ద్వారా అభ్యర్థులపై ప్రతికూల ప్రచారం చేస్తున్నట్లు వార్తలు రావడం ఈ వివాదానికి మరింత ప్రాధాన్యం తెచ్చింది. అయితే, ఈ ఆరోపణలకు సంబంధించి పూర్తి వివరాలు బయటకు రాలేదు. కీలక సమాచారం రహస్యంగా ఉందని అమెరికా నేతలు చెబుతున్నారు.

డెమోక్రాట్లే లక్ష్యంగా రష్యా ప్రచారం?

అమెరికా కాంగ్రెస్‌లోని నిఘా వ్యవహారాల కమిటీల్లో పనిచేస్తున్న సెనేటర్‌ మార్క్‌ వార్నర్‌, ప్రతినిధుల సభ సభ్యుడు జిమ్‌ హిమ్స్‌ బుధవారం ఈ ఆరోపణలు చేశారు. జాతీయ నిఘా డైరెక్టర్‌ జే క్లేటన్‌ నుంచి ఎన్నికల భద్రతపై వారు ప్రత్యేకంగా సమాచారం కోరారు. ఆ సమావేశంలో వెల్లడైన అంశాలన్నింటినీ బహిరంగంగా చెప్పలేమని, వాటిలో రహస్య సమాచారం ఉందని స్పష్టం చేశారు. అయితే, రష్యా గత ఎన్నికల సమయంలో అనుసరించిన తరహాలోనే ఇప్పుడు కూడా ఆన్‌లైన్‌ వేదికల ద్వారా తప్పుడు సమాచారాన్ని వ్యాప్తి చేస్తోందని వారు పేర్కొన్నారు. 2016, 2020, 2024 అమెరికా ఎన్నికల సమయంలోనూ ఇలాంటి ప్రచార ప్రయత్నాలను తమ నిఘా సంస్థలు గుర్తించాయని వార్నర్‌ గుర్తుచేశారు.

రష్యా ముఖ్యంగా డెమోక్రటిక్‌ పార్టీ అభ్యర్థులను లక్ష్యంగా చేసుకుంటోందని ఆయన ఆరోపించారు. టెక్సాస్‌ నుంచి సెనేట్‌కు పోటీ చేస్తున్న డెమోక్రటిక్‌ అభ్యర్థి జేమ్స్‌ తలారికో, జార్జియాలో తిరిగి ఎన్నిక కావాలని ప్రయత్నిస్తున్న సెనేటర్‌ జాన్‌ ఒసాఫ్‌ పేర్లు ఈ సందర్భంగా ప్రస్తావనకు వచ్చాయి. ఏఐ సాయంతో రూపొందించిన నకిలీ ప్రకటనల ద్వారా వీరి ప్రతిష్ఠను దెబ్బతీసే ప్రయత్నాలు జరుగుతున్నట్లు వార్తలు వస్తున్నాయని వార్నర్‌ తెలిపారు.

ఓటర్లలో అనుమానాలు రేకెత్తించడమే లక్ష్యమా?

రష్యా ప్రచారం కేవలం ఒక పార్టీ అభ్యర్థులను విమర్శించడానికే పరిమితం కావడం లేదని హిమ్స్‌ వ్యాఖ్యలను బట్టి తెలుస్తోంది. ఓటింగ్‌ యంత్రాలపై నమ్మకం కోల్పోయేలా చేయడం, ఎన్నికల ప్రక్రియపై అనుమానాలు పెంచడం వంటి ప్రయత్నాలు కూడా జరుగుతున్నాయని ఆయన ఆరోపించారు. తప్పుడు సమాచారం ద్వారా ప్రజల్లో గందరగోళం సృష్టించడం ఈ ప్రచారంలో భాగమని పేర్కొన్నారు. అయితే, ఈ ఆరోపణలకు సంబంధించి నిర్దిష్ట ఆధారాలను వారు బహిరంగంగా వెల్లడించలేదు. రష్యా గతంలోనూ అమెరికా ఎన్నికల్లో జోక్యం చేసుకుందన్న ఆరోపణలను ఎదుర్కొంది. వాటిని మాస్కో పలుమార్లు ఖండించింది. తాజా ఆరోపణలపై రష్యా రాయబార కార్యాలయం, వైట్‌హౌస్‌, అమెరికా జాతీయ నిఘా డైరెక్టర్‌ కార్యాలయం వెంటనే స్పందించలేదు.

చైనా పాత్రపైనా చర్చ

ఎన్నికలను ప్రభావితం చేసే ప్రయత్నాలు రష్యాకే పరిమితం కాకపోవచ్చని హిమ్స్‌ అభిప్రాయపడ్డారు. గతంలో మాదిరిగానే చైనా కూడా నిర్దిష్ట ఓటర్లను లక్ష్యంగా చేసుకుని ప్రచారం సాగిస్తోందని అనుమానించడానికి కారణాలు ఉన్నాయని అన్నారు. అయితే, ఈ వ్యాఖ్యలను వాషింగ్టన్‌లోని చైనా రాయబార కార్యాలయం తీవ్రంగా ఖండించింది. అవి నిరాధార ఆరోపణలని, చైనా ప్రతిష్ఠను దెబ్బతీసే ప్రయత్నమని పేర్కొంది. అమెరికా ఎన్నికల్లో జోక్యం చేసుకుంటోందన్న ఆరోపణలను బీజింగ్‌ గతంలోనూ తిరస్కరించింది.

1.26 కోట్లకు పైగా ఓట్లు.. హోరాహోరీ పోరు

ఈ వివాదం తెరపైకి వచ్చిన సమయంలోనే అమెరికా మధ్యంతర ఎన్నికల ప్రక్రియ కొనసాగుతోంది. ఫ్లోరిడా విశ్వవిద్యాలయానికి చెందిన ఎలక్షన్‌ ల్యాబ్‌ ట్రాకర్‌ ప్రకారం, ఇప్పటివరకు 1.26 కోట్లకు పైగా ఓట్లు నమోదయ్యాయి. కాంగ్రెస్‌పై ఆధిపత్యం కోసం రిపబ్లికన్‌, డెమోక్రటిక్‌ పార్టీలు పోటీ పడుతున్నాయి. రాయిటర్స్‌–ఇప్సోస్‌ తాజా సర్వేల ప్రకారం, దేశవ్యాప్తంగా కాంగ్రెస్‌ ఎన్నికల్లో ఏ పార్టీకి మద్దతిస్తారనే ప్రశ్నపై డెమోక్రాట్లు రిపబ్లికన్ల కంటే 7 నుంచి 12 శాతం పాయింట్ల ఆధిక్యంలో ఉన్నట్లు అంచనాలు సూచిస్తున్నాయి. దీంతో ప్రతినిధుల సభపై తిరిగి పట్టు సాధించడంతో పాటు, సెనేట్‌లోనూ విజయావకాశాలపై డెమోక్రాట్లు ఆశలు పెట్టుకున్నారు.

ఇదే సమయంలో అమెరికా అధ్యక్షుడు డొనాల్డ్‌ ట్రంప్‌ ఇటీవల రష్యాపై కొన్ని ఆర్థిక ఆంక్షలను సడలించడం, ఉక్రెయిన్‌పై యుద్ధాన్ని ముగించేందుకు ఒత్తిడి పెంచడం కూడా రాజకీయ చర్చకు కారణమవుతోంది. మొత్తంగా చూసుకుంటే, అమెరికా ఎన్నికల్లో ఎవరు గెలుస్తారన్నదే కాదు.. ఓటర్లు ఏ సమాచారాన్ని నమ్ముతున్నారు, ఎన్నికల ప్రక్రియపై వారికి ఎంత విశ్వాసం ఉంది అన్నదీ కీలకంగా మారింది. సోషల్‌ మీడియాలో ఏఐతో రూపొందించిన నకిలీ ప్రకటనలు, తప్పుడు వార్తలు వేగంగా వ్యాపించే పరిస్థితుల్లో వాటి నిజానిజాలను గుర్తించడం ఓటర్లకు పెద్ద సవాలుగా మారవచ్చు. అయితే, రష్యా లేదా చైనా ఎన్నికలను ప్రభావితం చేస్తున్నాయన్న తాజా ఆరోపణలు ఇంకా బహిరంగంగా నిర్ధారణ కాలేదన్న విషయాన్ని కూడా గుర్తుంచుకోవాలి.